此言一出，丰源米行门前，原本喜气洋洋的人群瞬间炸开了锅。
“不收铜钱？不收碎银？这让咱们老百姓怎么活啊！”
一个穿着破夹袄的老汉急得直跺脚，手里攥着的一把铜钱哗啦啦作响。
要知道，大乾立国百年，市面流通的货币本就驳杂。
除了朝廷规制的官铸铜钱外，过往各藩镇、地方世家私铸的钱币向来泛滥。
朝廷碍于时局桎梏，向来是睁一只眼闭一只眼，有心整顿却无力根治，民间也早已形成固定的兑换流通规矩。
可如今市井商铺骤然一刀切，说拒收便拒收，等于直接断了百姓手中杂钱的去路，无数人手头积攒的铜钱，转瞬就成了无法流通的废铜了不是？
“就是啊！市面上哪有那么多足色的官银？那都是当官的大老爷们才有的金贵物什，咱们平日里买米买盐，不都是用散碎银钱吗？”
人群中，一个抱着孩童的妇人扑通一声跪在了台阶上：
“伙计，求求您行行好，我这半两碎银虽然成色差些，但绝对是真银子啊！我家狗儿烧了三天了，就等着买口精米熬点米油吊命呢！求您卖我半斗吧！”
米行伙计冷嗤一声，一脚将那妇人伸过来的手踢开：“滚滚滚！少在这儿号丧！东家说了，不收就是不收！想买米？拿官银或者庄票来！下一个！”
孙大福站在人群后头，听得心里直打鼓。但他隔着衣襟，摸了摸怀里那锭带有户部大印的十五两官银，那一丝慌乱又被压了下去。
怕啥？
俺这可是朝廷刚发的真金白银！
他深吸一口气，推开拥挤的人群，大步跨上台阶，将一只五两的银锭“砰”地一声，重重拍在柜台上。
“伙计！睁大眼睛瞧瞧，俺这可是户部刚发的足色官银！带大印的！假不了一点！给俺来两石精米，剩下的买些杂粮！”
孙大福挺直了腰杆，声音洪亮。
那伙计原本不耐烦的眼神，在触及那锭银光闪闪的官银时，瞬间亮了起来。
他一把抓起官银，凑在眼前仔细看了看户部的錾印，立刻换上了一副谄媚的笑脸：
“哟，老伯，好东西啊！实打实的官银！两石精米，二两四钱银子。可是……”
伙计话锋一转，面露难色，将银锭在手里抛了两下，“您这五两一整锭的官银，太大了，俺们米行今日流水还没起来，找不开啊。”
孙大福一愣，瞪大了牛眼：
“找不开？这才五两银子，你偌大一个米行找不开？？你成心的是吧？”
“说了找不开就是找不开……”
“那咋办？俺总不能把这银子劈成两半吧！”
“劈开？那多糟蹋东西啊。”
伙计指了指街对面那块烫金大字的牌匾，“喏，大通钱庄，您去那儿把大银锭铰了，换成碎银或者铜钱，再来买米不迟。咱们这儿给您把米留着！”
孙大福也没多想，暗骂了一句麻烦，带着大牛就去了对面的大通钱庄。
一进钱庄，孙大福倒吸了一口凉气。
宽敞的大堂里，此刻乌泱泱挤满了人，全都是拿着大锭官银来要求找零、铰碎的百姓。
排了足足半个时辰，才终于轮到孙大福。
“掌柜的，俺要把这五两官银铰开，换点散碎银子，俺急着去对面买米。”
孙大福将银锭递进高高的木栅栏里。
柜台后，那留着八字胡的掌柜眼皮都没抬，接过银锭，随手扔在戥子上称了称。
“先说好了啊！”
掌柜的拿过算盘，枯瘦的手指拨得噼里啪啦响，慢条斯理地唱起账来，
“户部官银，足色五两。按咱们钱庄的规矩，大银兑换碎银，要收两分‘火耗’，外加一分‘水钱’，还要扣去‘平色差’。七七八八算下来，实换四两一钱五分。”
“啥？？？”
孙大福的脸瞬间绿了。
这特娘的还没买东西呢，接近一两银子就没了？！一两银子啊！那可是够全村人吃上好几天饱饭的糙米钱！
“拿来，俺不换了！俺自己绞！”
掌柜的停下手里的活计，抬起眼皮，像看傻子一样看着孙大福，发出一声冷笑：
“你是刚从山里出来的吧？刚才没听对面米行喊吗？现在市面上沙钱、劣银太多，散碎银子人家根本不收。你就是自己绞碎了，也照样买不到一粒米！”
“那……那咋办？”孙大福彻底懵了。
掌柜的轻哼一声，从柜台下抽出一沓印着鲜红大戳的纸片，在孙大福面前晃了晃：
“简单，换成我们大通钱庄发行的庄票。这票子有面值一两的，也有五钱的。拿着这纸票，整个盛州城里哪家米行、布庄、盐铺都认，跟现银一样好使，还不用扣你那平色差，实打实给你算四两半！”
孙大福盯着那几张轻飘飘的纸，脑子里“嗡”的一声。
他虽然不识几个字，是个泥腿子，但活了大半辈子，底层百姓那种对生存危机的直觉，让他瞬间看透了这群吃人恶鬼的把戏！
朝廷发给他的，是实打实的真金白银。
可他拿着这真金白银去买米，米行说找不开，把他推到钱庄；去钱庄换钱，钱庄还要扒他一层皮！
最后，钱庄把他那锭户部发的真银子，名正言顺地收进了他们自己的地窖里，然后塞给他一堆轻飘飘的纸票！
而他，还得拿着这堆钱庄自己印的破纸，去那些跟钱庄串通一气的米行，买那涨了天价的救命粮！
“你……你们这是明抢啊！！”
身后的大牛也反应过来了，气得满脸通红，猛地一拳砸在柜台上，指着掌柜的鼻子破口大骂：
“朝廷发给咱们的利钱，凭啥转了一圈，真银子全进了你们钱庄的口袋，我们就只配拿你们印的几张破纸？！你们这是欺负人！是谋财害命！”
掌柜脸色一沉，猛地一拍柜台，厉声喝道：
“放肆！哪里来的刁民敢在大通钱庄撒野！嫌庄票不好？行啊，那你把这铰碎的官银拿走，去别家买米啊！你大可以去这盛州城里转转，看看除了拿我们几大钱庄的庄票，今天谁敢卖给你一粒米！”
“来人！把这两个闹事的泥腿子给我轰出去！”
几个如狼似虎的护院一拥而上，将孙大福和大牛连推带搡地赶出了钱庄大门。
站在秋风瑟瑟的街头，孙大福浑身发抖。
他看着对面挂着“只认庄票”牌子的米行，又看了看门庭若市的大通钱庄，只觉得天旋地转。
一道道消息，在街头巷尾砸下来：
“不好了！东市永济粮仓也挂了牌子，只收官银和庄票！”
“北市布庄也不收碎银了，说冬布紧俏，要按庄票结账！”
“车马行也涨了！运粮只认大通、恒丰几家的庄票！”
天空中乌云密布，秋风卷起地上的落叶和尘土。一把无形的的镰刀，正悬在盛州城百万百姓的头顶，高高举起，毫不留情地挥下！
……